Ильменит, порой называемый титанистым железняком, является одним из наиболее захватывающих минералов, притягивающих внимание не только уникальной красотой, но и разнообразностью сфер использования. В этой статье мы погрузимся в мир этого загадочного камня, исследуя его месторождения, свойства, применение, состав и ценность.

Уильям Грегор в далеком 1791 г впервые обнаружил черный песок в ручье, протекающем через долину к югу от деревни Манаккан в графстве Корнуолл. Грегор назвал свою находку в честь себя «манакканитом» и определил, что одним из компонентов песка является титан.

Но мировое сообщество не оценило именование Манаккана. Поэтому, когда тот же минерал был найден в России в Ильменских горах, недалеко от Миасса, его в честь них и назвали — ильменитом. И именно это имя получило широкое распространение.

Месторождения

Ильменит встречается на различных континентах, однако основные его месторождения находятся в Австралии, Китае, Индии, Южной Африке и Норвегии, Южной Африке, Индии, США, России и Казахстане. Однако, помимо этих стран, значительные запасы также присутствуют в Бангладеш, Чили, Мексике и Новой Зеландии.

В России титанистый железняк добывают в Уральских горах и на Кольском полуострове. Эти месторождения играют важную роль в обеспечении страны титаном и его производными продуктами.

Хотя основное месторождение ильменита — рудные месторождения тяжелых минеральных песков, его также можно извлечь из источников титановой руды, таких как ультраосновные или основные слоистые интрузии или анортозитовые массивы.

На радость добытчикам, некоторые расслоенные интрузии содержат обильные запасы титанового железняка, хотя и с существенным содержанием магнетита, что уменьшает ценность руды. Тем не менее ильменит из анортозитовых массивов может содержать избыток кальция или магния, делая его менее подходящим для хлоридного процесса.

Интересно, что многие месторождения ильменита находятся вблизи пляжей и морских берегов. Например, в Австралии его добывают путем обогащения песчаных отложений вдоль побережья. Это позволяет получать значительные объемы минерала сравнительно невысокими затратами.

Состав

Химический состав ильменита включает в себя титан и железо, на что и намекает его второе название. По большей части минерал практически чистый и соответствует своей формуле: FeTiO_3. Но иногда он бывает с примесью других элементов, таких как магний и марганец, что влияет на его конечный оттенок.

Кристаллическая структура титанистого железняка также часто включает родственные минералы такие как рутил и лепидокрокит.

Свойства

Ильменит отличается удивительной красотой благодаря своему металлическому блеску и разнообразию окрасок: черный, серый, бурый и даже зеленоватый. Он обладает высокой твердостью на Моосовом твердометре, что делает его долговечным и стойким к повреждениям.

Ильменит представляет собой тяжелый минерал с удельным весом около 4,7 Н/м³ и умеренной твердостью по шкале Мооса, составляющей от 5,6 до 6 единиц. Этот черный, непрозрачный минерал обладает субметаллическим блеском, придавая ему загадочный вид. Титанистый железняк практически всегда встречается в массивной форме. Толстые таблитчатые кристаллы попадаются в природе гораздо реже. Также для него характерен раковистый или неровный излом.

Хотя чистый ильменит обладает слабым парамагнитным свойством (притяжением к магниту). В сочетании с гематитом он формирует твердые растворы, которые слабо ферромагнитны и поэтому легко притягиваются к магниту. Природные месторождения титанистого железняка часто содержат смешанные или растворенные магнетитные включения, которые также усиливают его магнитные свойства.

Кроме того, этот минерал обладает пьезоэлектрическими свойствами, что означает, что при его деформации возникает электрический заряд. Это делает ильменит ценным материалом для применения в сенсорной технологии и устройствах управления.

Применение

Исследования показывают, что более 80% мирового производства титанового концентрата получают из переработки ильменита, что делает его одним из наиболее востребованных минералов на Земле.

Ильменит является важным источником титана, который в свою очередь широко используется в авиационной и космической промышленности, медицинских имплантатах, а также в производстве сплавов и косметических продуктов. Ильменитовые руды плавят, получая на выходе жидкое железо и богатый титаном шлак. Руда также используется в металлургии в виде флюса для футеровки огнеупора доменной печи.

Также стоит отметить, что титановый железняк, как и ряд других минералов, может быть подвергнут различным методам обогащения, включая сульфатный и хлоридный процессы, а также процесс Бехера для получения чистого диоксида титана.

Кроме того, ильменит используется в производстве красок, пигментов, керамики и даже в косметической промышленности. Его черный пигмент широко применяется в производстве чернил для печати и красок для автомобилей.

Помимо промышленного применения и может использоваться и в ювелирном деле. Чаще всего кристаллы титанистого железняка используют в виде коллекционного материала. Но иногда этот минерал вставляют в серьги, кольца, кулоны, браслеты и другую бижутерию.

Цена

Цена ильменита зависит от его качества, чистоты и размеров кристаллов. Высококачественные образцы могут достигать значительных цен на рынке благодаря их применению в высокотехнологичных отраслях, либо уникальной красоте. Конечная стоимость минерала может составлять как всего несколько сотен рублей, так и десятки тысяч.

Стоит отметить, что цены на ильменит также могут колебаться в зависимости от политических и экономических факторов, а также от спроса на титановые продукты на мировых рынках.

Заключение

Ильменит — это не просто черный минерал с субметаллическим блеском, это кладезь титановых возможностей, которые продолжают вдохновлять прогресс человечества.